Les Jésuites

Elaborée suite à la Délibération des Premiers Pères de 1539, puis approuvée et confirmée par les Souverains Pontifes Paul III et Jules III, respectivement à travers les Lettres Apostoliques Regimini militantis Ecclesiae du 27 septembre 1540 et Exposcit debitum du 21 juillet 1550.

Celui qui veut, dans notre Compagnie que nous désirons voir désignée du nom de Jésus, combattre pour Dieu sous l’étendard de la croix et servir le Seigneur seul et l’Eglise son Epouse sous le Pontife Romain, Vicaire du Christ sur la terre, se persuadera que, après le vœu solennel de perpétuelle chasteté, pauvreté et obéissance, il fait partie d’une Compagnie instituée avant tout pour se consacrer principalement à la défense et à la propagation de la foi et au bien des âmes dans la vie et la doctrine chrétiennes, par les prédications publiques, les leçons et tout autre ministère de la Parole de Dieu, et les Exercices Spirituels, la formation chrétienne des enfants et des ignorants, la consolation spirituelle des fidèles par les confessions et l’administration des autres sacrements ; il s’emploiera encore à réconcilier ceux qui sont dans la discorde, à se courir et servir pieusement ceux qui se trouvent en prison ou à l’hôpital et à pratiquer d’autres œuvres de charité comme cela paraîtra convenir pour la gloire de Dieu et pour le bien commun, et il le fera tout à fait gratuitement, sans recevoir aucun salaire pour son travail en tout ce qui d’être dit ; et il aura soin, aussi longtemps qu’il vit, de tenir le regard fixé sur Dieu, ensuite sur la nature de son Institut, qui est un chemin vers lui, et de poursuivre de toutes ses forces cette fin que Dieu lui propose, chacun cependant selon la grâce que l’Esprit Saint lui accorde et selon le degré propre de sa vocation.

Qui sommes-nous ? Quelle est concrètement notre identité ?

1. Selon la 32ème Congrégation Générale, être Jésuite, « c’est se savoir, bien que pécheur, appelé à être compagnon de Jésus comme le fut Ignace » (CG32, d. 2, 1). Une deuxième question a été posée par cette même Congrégation : « Qu’est-ce qu’être, aujourd’hui, compagnon de Jésus ? ». Et la réponse était la suivante : C’est s’engager sous l’étendard de la croix dans la lutte décisive de notre époque qui est la lutte pour la foi et la lutte pour la justice qu’elle implique » (CG32, d. 2, 2).

2. Selon la 34ème Congrégation Générale, les Jésuites sont des « Serviteurs de la mission du Christ » (CG34, d. 2) et selon le terme utilisé par le De Statu Societatis Iesu 2023, « des collaborateurs ». La mission appartient au Christ. Il a choisi des apôtres, puis d’autres disciples envoyés pour œuvrer dans la proclamation de la venue de son Royaume. Parallèlement, les Jésuites sont « appelés à collaborer, avec beaucoup d’autres êtres humains, à l’unique mission du Seigneur, confiée à l’Eglise » (DSS, p. 46).

3. Selon la 36ème Congrégation Générale, être Jésuite, « c’est partager leur vie ensemble comme des amis dans le Seigneur ; vivre très proche de la vie des pauvres ; et prêcher l’Evangile avec joie » (CG36, d. 1, 4).

4. Les Jésuites sont des religieux qui vivent dans une communauté. « Le charisme reçu par Saint Ignace et les premiers compagnons les a conduits à se consacrer dans la vie religieuse, en prononçant les vœux qui la caractérisent dans la tradition ecclésiale » (DSS, p. 47). « Le charisme de la Compagnie est apostolique, il conçoit donc la communauté comme intégrée à la vocation missionnaire des compagnons » (DSS, p. 49).
  • Au 1er janvier 2026, les jésuites étaient au nombre de 13 595 : on comptait 9 866 prêtres, 678 frères, 2 437 scolastiques et 614 novices – soit une perte nette de 159 membres depuis le 1er janvier 2025.
  • La Compagnie de Jésus comprend actuellement 66 provinces et 9 régions dont 3 indépendantes et 6 dépendantes.
  • La province la plus nombreuse est l’Espagne (ESP) avec 589 Jésuites (4,332% des SJ).
  • La plus petite province est la Bohême (BOH) avec 39 membres.
  • La Province de Madagascar (MDG) est à la 20ème place (293 membres), soit 2,155% des Jésuites du monde entier.

Pour l'Assistance d'Afrique-Madagascar (AFR) :

  • Afrique Centrale ou ACE (R.D.Congo et Angola) : 401 membres
  • Afrique Occidentale ou AOC (Bénin, Burkina-Faso, Cameroun, Centrafrique, Tchad, Congo, Côte d’Ivoire, Gabon, Guinée, Mali, Sénégal et Togo) : 322 membres
  • Afrique Australe ou SAP (Afrique du Sud, Lesotho, Malawi, Mozambique, Swaziland, Zambie, Zimbabwe) : 299 membres
  • Afrique Orientale ou AOR (Ethiopie, Kenya, Soudan, Tanzanie, Sud Soudan et Ouganda) : 294 membres
  • Madagascar ou MDG (Madagascar) : 293 membres
  • Afrique Nord-Ouest ou ANW (Gambie, Ghana, Liberia, Nigeria et Sierra Leone) : 199 membres
  • Rwanda-Burundi ou RWB (Rwanda et Burundi) : 91 membres

Source : La Compagnie en chiffres, année 2025, février 2026.